참산뱀눈나비... 나비라는 이름을 가졌지만 결코 나비의 '예쁨'을 보여주는 나비는 아닙니다. 나비를 모르는 사람들의 눈에는 그저 나방으로 보여질 만큼 별다른 무늬가 없는 황갈색의 날개가 전부인 나비입니다. 이름에 포함되어 있는 '뱀눈'을 지칭하는 원형의 무늬는 날개 윗면과 아랫면에 작게 나타나 있어서, 눈으로는 거의 확인이 쉽지 않은 편이기도 합니다. 더군다나 이 나비는 윗면을 펼치고 있는 모습을 거의 보여주지 않아서 그 무늬에 대한 뜻밖의 신비를 자랑하는 나비이기도 합니다. 참산뱀눈나비는 사진으로 그 모습을 표현하는 것이 결코 쉽지않은 나비에 속합니다. 날아올랐다가 땅 위로 나뭇잎이 떨어지듯 툭툭 내려앉는 모습을 보여주는 나비인데, 대부분 땅 위로 그냥 내려 앉거나 낙엽, 또는 풀잎 사이로 몸을 숨기듯..

사실, 우리가 자연을 모두 알 수는 없습니다. 다만 우리는 경험으로, 또는 추측으로 그러할 것이라고 자연의 모습을 미리 판단하기도 합니다. 나비를 따라 다녀보면서 때로는 그 판단이 적중할 때도 있지만 그러나, 번번히 빗나갈 때도 많았다는 것을 직접 체험하면서도 늘 그 추측을 멈추지 않습니다. 올해, 지난 2년 간의 경험을 바탕으로 푸른큰수리팔랑나비를 제대로 만나고픈 욕심으로 떠났던 머나먼 길...... 그런데, 예전처럼 늘 그 자리에서 모습을 보여줄 것 같았던 녀석들이 모습을 보여 주지 않습니다. 분명, 햇살이 아직 산등성이를 넘어오기 전인 이른 아침부터 분주하게 모습을 보여주던 녀석들이었는데, 햇살이 계곡을 완전히 밝힐 때 까지도 모습을 보여주지 않습니다. 분명, 그 계곡에서 만날 수 있는 모든 나비들..

햇살이 긴 그림자를 점점 더 늘려가고 있던 늦은 오후 무렵 문득 지난 해 봐두었던 쇠박새의 둥지가 떠올라서 천천히 뒷산을 올랐다가 나뭇가지에 앉아 쉬고 있던 갈구리나비를 발견했습니다. 이미 해는 뒷산 너머로 사라진 후여서 숲은 짙은 그늘 속이었지만 다시 카메라를 챙겨들고 뒷산을 올라 그 모습을 찍어 봤습니다. 늦은 오후가 되면 숲속으로 찾아 들어와 새순이 자라고 있는 적당한 크기의 나뭇가지를 골라 자리를 잡고 밤을 보내는 갈구리나비...! 어쩌면 갈구리처럼 보이는 날개의 모양도, 이 나비에게는 나뭇잎처럼 위장하기 위한 최선의 선택이 아니었을까...를 문득 생각해 봅니다.

한동안, 한 번 더 만남을 가져보고 싶었던 나비였으나 좀체 그 기회가 허락되지 않고 있다가, 5년 만에 지인의 도움으로 이 나비를 다시 만날 수 있었습니다. 부지런한 걸음으로 나비를 발견하고, 또 빠르게 소식을 전해 주신 지인 분께 고마움을 전합니다.

천연기념물로 지정되어 있는 까막딱따구리를 만났습니다. 암수가 함께, 둥지로 사용할 나무 구멍을 파내고 있는 중이었습니다. 암수의 모습을 모두 카메라에 담아 보았습니다. 수컷의 모습입니다. 수컷은 정수리에 모자를 쓴듯 붉은 깃털이 있었습니다. 수컷이 열심히 둥지를 보수하고 있는 중입니다. 나무를 파내고 나온 찌꺼기를 구멍 밖으로 버리고 있는 모습입니다. 틈틈이 고개를 내밀고 밖을 내다보면서 주변을 경계하는 것도 게을리 하지 않더군요. 암컷의 모습입니다. 암컷은 정수리 부분에 수컷과는 다르게 작은 붉은점만 있을 뿐이었습니다.

경기도 시흥의 관곡지에서 열심히 먹이활동을 하고 있는 장다리물떼새의 모습을 찍어 봤습니다. 장다리물떼새는 이맘 때쯤 우리나라를 찾아오는 철새라고 합니다. 붉은색이 선명한 특유의 긴다리를 가진, 특이한 모습으로 인해 새 사진을 찍는 사람들에게 많은 관심을 받고 있는 새라고 합니다. 이 사진을 찍던 날도 커다란 카메라를 장착하신 수십 명의 사진작가분들이 장다리물떼새의 모습을 카메라에 담느라 분주하신 모습이었습니다. 그 틈에서 어쩌다 찍어 본... 장다리물떼새의 모습입니다.

따뜻한 봄날씨 탓에 예년에 비해 봄꽃들이 빠르게는 약 열흘 정도 일찍 피어나고 있다는 소식을 듣고 경기도의 어느 계곡으로 얼레지를 만나러 갔던 날... 더없이 날씨는 좋았고 산길을 오르는 길목마다 쇳빛부전나비들이 달려나와 발길을 붙잡고는 했지만 그래도 아직 3월도 지나지 않은 무렵이라 유리창나비에 대한 기대는 애초에 접고 있었더랬는데...... 그랬는데... 내 눈앞을 노랗게 스치고 지나는 나비 한 마리... 그리고 저만큼 거리의 바위 위에 무심코 내려앉는 녀석을 바라보니 유리창나비였더라는......!!! 웬일인가 싶어 얼레지는 까맣게 잊어 버리고, 후다닥 녀석을 따라 다니며 그 모습을 담아 보았다. 이 날 어림잡아 총 세 마리 정도의 유리창나비를 만났는데 지금도 그 어리둥절함은... 감출 수 없었다는...